Moderne natuur

Nadat hij in 1986 met hiv werd gediagnosticeerd, koopt de Britse filmmaker en schrijver Derek Jarman (1942-1994) een stuk land met een houten huisje aan de kust van Kent. De houten muren schildert hij pikzwart, de felgele kozijnen laat hij intact, en in de kiezels rond het huis onder de rook van de kerncentrale van Dungeness begint hij aan zijn droomtuin.

Niet alles wat Jarman plant overleeft de felle wind en het opspattende zeewater, maar toch bloeit er genoeg op en ontstaat er in de woestenij een tuin van indrukwekkende schoonheid. Terwijl zijn gezondheid steeds verder achteruitgaat, blijft Jarman zijn dagen in Dungeness tegen de klippen op vastleggen. In zijn dagboeken beschrijft hij hoe hij de tuin aanlegt waar hij zijn hele leven al naar verlangde, en blikt hij terug op zijn leven: zijn jeugd in een conservatief gezin, zijn tijd als jonge, homoseksuele man in het Londen van de jaren zestig, en zijn tegendraadse kunstenaarscarrière.

Over Moderne natuur:

‘Eindelijk is het dagboek van Derek Jarman over de tuinen uit zijn leven vertaald. Het wemelt er van de excentriekelingen en is een genot om te lezen.’ – ★★★★, NRC

‘Het mooiste en meest furieuze boek aller tijden.’ – OLIVIA LAING

‘Een prachtige neerslag van wat een tuin kan betekenen als de dood aanklopt.’ – ★★★★, DE STANDAARD

‘Tuinieren op leven en dood, dat is wat Jarman doet. Het is een voorrecht om daar bij te mogen zijn.’ – ANGELO TIJSSENS

‘Soms heb je zo’n boek waarvan je denkt: deze blijft gewoon naast mijn bed op het nachtkastje liggen en pak ik er af en toe eens bij om in te bladeren, om in te lezen, om even weg te dromen.’ – VROEGE VOGELS

‘De levenslust spat van de pagina’s.’ – SANDER KOLLAARD, DE VOLKSKRANT

‘Als er één man is die mijn kijk op tuinieren heeft veranderd, is het wel Derek Jarman.’ – DAAN VAN DER VALK, BOEKHANDEL VAN ROSSUM

‘Ik wilde bij deze man zijn, wilde zelfs een rolletje in een van zijn films en wijntjes drinken met Tilda Swinton.’ – GERBRAND BAKKER, DE GROENE AMSTERDAMMER

‘Zijn duintuin kan je vandaag nog bezoeken, hemzelf niet meer. Gelukkig is er dit grandioze dagboek om te koesteren.’ – BENT VAN LOOY

‘Met niets te vergelijken. Met een dwarse gevoeligheid beschrijft Jarman net zo goed lieftallige bloemen als expliciete homoseks.’ – SASKIA DE COSTER

‘Een fascinerende prikkelende reis door de geest en het hart van een onstuimige queer kunstenaar in de laatste jaren van zijn leven.’ – MICHIEL VAN ERP

Tegenwoordig is Jarmans tuin een bedevaartsoord voor tuin- en kunstliefhebbers van over de hele wereld – en Moderne natuur een klassieker die lezers al decennialang mensen troost en hoop biedt. Nu is er voor het eerst een Nederlandse vertaling: dit prachtige, levenslustige dagboek over een tuin aan de rand van het bestaan.

Derek Jarman (1942-1994) was een Britse schrijver, kunstenaar en avant-gardistisch filmmaker. Hij bleef zich fel inzetten voor homorechten en was kritisch op de Britse politiek tot zijn aan aidsgerelateerde overlijden in 1994. Zijn werk, maar in het bijzonder Prospect Cottage – Jarmans houten huis omringd door een in kiezels opgetrokken bloemenzee aan de kust van Kent – blijft kunstenaars en kunstliefhebbers over de hele wereld inspireren.

Over de vertalers:

Henny Corver (1952) vertaalde werk van onder anderen Annie Dillard, Olivia Laing en Stephen Fry.

Nico Groen (1965) vertaalde werk van onder anderen Robert Macfarlane, Helen Macdonald en Zadie Smith.